JEAN-NOEL COGHE

LE REPORTER ROCK DES ANNEES 60 ET 70

Dossier réalisé par Jean Jième

Interview de Roger Daltrey des Who par Jean-Noël Coghe -1972- © Erik Machielsen)

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LA PRESSE TRADITIONNELLE N'AIMAIT PAS LE ROCK

Au début des années 60, les journalistes belges qui relayaient l'actualité nationale ou internationale étaient plus habitués à couvrir le mariage du Roi, à rendre compte des avancées du Marché Commun ou de la dernière grève syndicale, qu'à parler de rock'n roll. Soudain confronté à ce nouveau phénomène, ils se virent obligés de pondre des papiers sur le bouillant kid de Memphis ou plus près de chez nous sur la venue de Gene Vincent en Belgique.

Par la suite, les rédactions leur ont demandé d'informer le public sur cette surprenante vague déferlante anglaise baptisée pop music et qui mettait soudain à mal la bonne vieille chanson française. Bécaud, Distel, Béart ne faisaient plus vraiment recette. On parlait beaucoup plus des Beatles, des Kinks, des Floyd, des Animals, des Stones, des Hollies…

Ces « grands professionnels » du monde journalistique étaient si peu concernés par cette nouvelle musique qu'ils évitaient soigneusement d'assister à des concerts. Une véritable corvée pour eux ! Aussi se contentaient-ils de reproduire le contenu des bios fournies par les firmes de disques. A cette époque, les articles sur les prestations de groupes qui venaient de l'étranger s'écrivaient avant leur passage sur scène dans le pays. C'est ainsi que couacs et bévues sont devenus monnaie courante : erreur dans l'orthographe des noms, erreur sur la composition des membres d'un groupe, bios obsolètes etc...

De plus, un certain plaisir avéré pour le sensationnalisme était bel et bien de mise. Ainsi, lorsque Vince Taylor a débarqué en Belgique, les compte rendus de presse n'ont évoqué ni son timbre particulier de voix, ni son style musical, ni son fair-play légendaire, mais plutôt l'hystérie qu'il déclenchait lors de ses apparitions publiques, ses déhanchements un peu trop suggestifs, son blouson de cuir noir, bardé de chaines. Bref les articles de l'époque correspondaient davantage à la description de numéros de cirque qu'à un concert de rock. On peut dire qu'à quelques rares exceptions près, tout souci d'objectivité était quasiment absent des colonnes des quotidiens traditionnels en matière de rock.       De gauche à droite : Le futur grand organisateur de spectacle Jean-Claude Camus, le chanteur belge Jimmy Frey, le rocker Vince Taylor et le tout jeune Jean-Noël au Relais de la Poste - février 1964.

GIANONNE QUARTETTO - I COGONI - THE SUNLIGHTS

Dès ses 17 ans, Jean-Noël Coghe fait la rencontre des frères Cogoni, les futurs Sunlights. Selon ses disponibilités, il les suit dans la majorité de leurs galas en tant qu'homme à tout faire : secrétaire, chauffeur, technicien, garde du corps, roadie, confident et parfois même réconciliateur. Il a même ses entrées dans la maison familiale où règne la Mamma Letizia qui l'accueille comme l'un de ses fils.

Les frères Cogoni et le bassiste Tony Menteau chez Jean-Noël pour ses 18 ans.

Quand il n'accompagne pas les Sunlights, il est de toutes les manifestations rock qui se déroulent dans sa région du Nord de la France. Comme il ne dispose pas de véhicule, il marche des heures pour se rendre aux concerts et ensuite pour rejoindre son bercail. Si Jean-Noël rentre rarement avant l'aube, c'est parce qu'il veut rester le plus longtemps possible auprès de ces artistes qu'il admire tant et dont il se sent si proche.

C'est ainsi que dès janvier 63, il parvient à côtoyer Gene Vincent, puis par la suite Vince Taylor, au point de les inviter chez lui à la maison.

Plus tard, il est l'un des premiers sur le front pour accueillir les groupes qui débarquent d'Angleterre. Son objectif : se rendre utile à leurs yeux. Déjà il pose plein de questions, se passionne pour leur carrière. Artistes et managers l'apprécient pour son enthousiasme, son dévouement et sa disponibilité.

Ceci dit, dans cet univers qui le fascine, Jean-Noël n'a pas encore défini le rôle qu'il compte jouer dans le futur. Mais il a déjà sa petite idée : il se verrait bien reporter... de rock.

REPORTER DE ROCK : UN METIER A INVENTER

Jean-Noël est français d'origine. Il est né à Wattrelos, une petite localité à la frontière franco-belge, accolée à Mouscron. Il a coutume de répéter : Je suis à la fois un enfant du Sud de la Belgique et un enfant du Nord de la France. Il ne sait pas de quel côté se tourner. Vers Bruxelles ou vers Paris ? C'est le rédac en chef du journal Nord Éclair qui le premier lui accorde sa confiance en lui permettant de publier ses premiers articles. Au total, il produit une quarantaine de sujets sans pour autant être rémunéré. Mais qu'importe! Il se fait la main.

A l'école, c'est la cata. Parents et profs sont désespérés de le voir brosser, rater, doubler. Jean-Noël propose alors à son père de le retirer du collège et de le laisser tenter sa chance dans une école de cinéma. Ca fait plus sérieux que le rock ! De guerre lasse, son père finit par l'inscrire au Conservatoire Indépendant du Cinéma Français, rue du Delta, à Paris. Sans doute aurait-il préféré l'IDHEC, mais il n'a pas son bac. La première année, les cours sont dispensés uniquement par correspondance.

Pour la seconde, il se tape la capitale trois fois par semaine pour les travaux pratiques. De cette formation, Jean-Noël dit avoir surtout retenu les techniques du montage. Celles-ci lui seront fort utiles plus tard lorsqu'il deviendra radio reporter pour RTL. Son patron, Jacques Rigaud, n'hésitera pas à le qualifier de spécialiste de l'évocation de l'image par le son.

Jean-Noël Coghe va très vite faire partie des pionniers de la critique française. Le 23 juillet 1964, le tout jeune journaliste publie un article au ton lyrique dans le quotidien Nord Éclair « Les purs rockers sont des poètes.»

Puis tout va s'enchaîner. Impossible de citer tous les chanteurs ou groupes français ou british qui ont défilé devant le micro du jeune reporter. Il est de tous les festivals, de tous les concerts, de tous les rassemblements pop. Il devient peu à peu un des rares reporters tout terrain. Il se forge rapidement une réputation de gars sérieux et loyal sur lequel on peut compter. Sympa et discret, il parvient à pénétrer dans l'intimité des plus grands. Il collabore désormais au mensuel Rock and Folk (1966) , puis à Best et à Extra.

Jean-Noël en compagnie du groupe français Les Chaussettes noires et de Sany, DJ du Twenty Club

Sur le plan belge, il est approché par Piero Kenroll, récemment promu journaliste à la rubrique rock de Télé Moustique. Ce dernier lui fait rejoindre son staff.

En 68, l'animateur de radio Claude Delacroix l'intègre dans son équipe en lui filant de temps en temps un Nagra afin qu'il puisse réaliser des reportages en direct. C'est ainsi que les auditeurs de Formule J ont eu la primeur d'être tenu au courant de l'évolution des concerts et festivals qui se déroulaient en Belgique ou à l'étranger durant les sixties et les seventies.

Devenu incontournable dans le monde de la pop, Jean-Noël Coghe collabore avec trois chaines françaises de radio : France 3, France Inter et RMC.

Parmi les titres de la presse de rock écrite, il ne manque plus que Pop à Music épingler à son CV. Dès 1972, c'est chose faite. Il intègre l'équipe de la rédaction du journal.

Interview du guitariste des Doors - Robby Krieger par Jean-Noël Coghe -1972 - © Erik Machielsen

Malgré plus de dix années de journalisme, Jean-Noël ne dispose toujours pas de sa carte de presse. Ce n'est pas faute d'avoir essayé à de nombreuses reprises. Il sent que quelque chose bloque. A force d'insister, il est finalement convoqué par la chambre syndicale des journalistes qui invoque le fait que ses interviews avec des artistes de pop music ne sont pas considérés comme des actes journalistiques.

Incroyable ! Non sans mal, Jean-Noël arrive à leur faire admettre l'absurdité d'un tel argument. Il par leur faire admettre que lorsqu'il interviewait les Rolling Stones, Jimi Hendrix ou Chas Chandler, il faisait bel et bien de l'information. Le syndicat finit par se rendre à l'évidence et en 1976, Jean-Noël obtient enfin, le fameux sésame.

En 1979, une belle opportunité se présente. La rédaction d'RTL lui propose le poste d'envoyé spécial permanent sur le Nord-Pas-de-Calais. C'est l'occasion ou jamais de donner un coup de fouet à sa carrière journalistique.

LE BLUES DU CORRESPONDANT DE PRESSE

Devenu correspondant de presse, Jean-Noël durant deux décennies, de jour comme de nuit, poursuit sa carrière en sillonnant les divers départements du Nord de la France et en diffusant l'information en direct. De la visite de Jack Lang à Roubaix, à l'accession de Pierre Mauroy, maire de Lille, devenu premier Ministre sous Mitterrand, Coghe, de sa voix calme, douce et légèrement chantante, nous tiendra au courant des aléas de l'actualité quotidienne de sa région.

En 1996, RTL l'invite à se retirer sous le prétexte qu'il a besoin de prendre du repos. En réalité, le journaliste dérange, car il ne se plie pas aux nouvelles directives de la direction. Alors, pour prouver qu'il n'est nullement fatigué, Coghe va prendre la plume pour rédiger ses mémoires et nous faire vivre Le blues du reporter . Ensuite, il évoquera ses coups de cœur et ses rencontres avec Bill Wyman dans un livre intitulé Steady Rollin' Man; Rory Gallagher - Rock'n'Road Blues et Jimi Hendrix.

Est-il enviable d'être le premier témoin d'une catastrophe bien avant que notre société des médias n'en ait digéré, censuré et commercialisé les images et les cris ? Jean-Noël Coghe nous offre la possibilité unique d'être nu et innocent face à l'événement. Ce « roman d'actualité » nous ouvre les yeux sur une foule de faits nationaux et internationaux qui nous renvoient tous à notre conscience et à nos révoltes. (Editions Castor Astral) « Des coulisses du pouvoir aux ennuis des plus pauvres, des cours de justice aux portes des prisons, Jean-Noël Coghe saisit et dénonce les drames humains, petits ou grands, qui peuplent le quotidien. » (Autrement dit) - « Vertige assuré pour le lecteur qui aura le cran de se jeter dans cette réalité à la fois terrible et passionnante. » (Télérama)

LES COUPS DE COEUR DE JEAN-NOEL COGHE

BILL WYMAN - RORY GALLAGHER - JIMI HENDRIX

1998 - Portfolio avec Moebius (Stardom) - 1999 : Jimi Hendrix, Emotions électriques (Castor Astral)       En mars 1967, Jimi Hendrix est encore un inconnu lorsque Jean-Noël Coghe le suit en tournée pendant plusieurs jours. Anecdotes et documents évoquent sa fulgurante carrière. À partir de photos inédites, Moebius réalise une dizaine de planches qui projettent Jimi Hendrix dans l'imaginaire.

2000 - Rory Gallagher . L'ouvrage est accompagné du CD d'un concert inédit (Castor Astral) -       Traduit en anglais en 2001 pour Mercier Press et en roumain en 2007 pour Editura Nigredo Très intéressante biographie et déjà ouvrage de référence. On a du mal à s'extraire de la lecture de ces quelques 200 pages riches en illustrations, consacrées à l'ami Rory. La chaleur humaine que dégage la plume de Coghe, intime du musicien, nous donne vite l'impression agréable de faire partie de la famille, du clan.

Bibliographie : 1998 : Portfolio avec Moebius (Stardom) - 1999 : Jimi Hendrix, Emotions électriques (Castor Astral) - 2000 : Rory Gallagher accompagné d'un CD d'un concert inédit (Castor Astral) - traduit en anglais en 2001 pour Mercier Press, et en roumain en 2007 pour Editura Nigredo - 2001 : Autant en emporte le rock,  accompagné de deux CD (Castor Astral) - 2002 : Le Blues du reporter (Castor Astral) - 2002 : Eclats de blues accompagné de deux CD de reportages radio (Nuit Myrtide) 2004 : Bill Wyman, A Steady Rolling Man (Castor Astral) accompagné d'un CD inédit des Rhythm and Kings - 2007 : Jimmy The Kid (Hugo Doc) - 2008 : Mésaventures d'un petit reporter en Nord (Les Lumières de Lille).

RENCONTRE AVEC JEAN-NOEL COGHE

MAI 2008

Au moment où j'ai entamé ce site, j'ai tout de suite songé à lui. Je me suis dit que je serais heureux de le revoir C'est chose faite aujourd'hui. Nous avons pris rendez-vous pour le jeudi 15 mai 2008 chez lui dans sa maison de Wattrelos. Nous avons aussitôt filé sur Lille pour un agréable déjeuner. Dans cette ville, Jean-Noël se sent vraiment chez lui. Il y a ses bistrots, ses petits restos, sa brasserie attitrée, sans doute les mêmes lieux que ceux qu'il fréquentait, il y a quarante ans, quand il y amenait John Steel des Small Faces, Chas Chandler des Animals et tant d'autres.

SOUVENIRS ROCK 1960 : FRONTIERE FRANCO-BELGE 

1960- Wattrelos, ville frontière et ville natale de Jean-Noël, accolée à Mouscron

J.Jième : Comment expliques-tu que de petites ville de province telles que Wattrelos ou Mouscron aient connu un tel dynamisme sur le plan de l'avènement du rock ?

Jean-Noël Coghe : Mouscron reste la ville frontalière la plus étendue du département du Nord avec ses cinquante mille habitants. Elle fait partie d'une vaste entité forte de quatre vingt-six communes parmi lesquelles Lille, Roubaix et Tourcoing qui s'imbriquent les unes dans les autres. Elle est donc à la fois à cheval sur la frontière franco-belge et n'est distante de Lille que de dix-huit kilomètres.

Quant à Wattrelos, il faut savoir que dans les années cinquante, soixante, la ville abritait un débit de boissons pour quarante habitants. Le bistrot constituait le centre de gravité des rencontres et des délassements. On y écoutait de la musique tout en buvant de la bière. L'accordéon était roi. Il y avait même des contorsionnistes. Si la première projection cinématographique s'est déroulé e à Paris, la seconde a bien eu lieu en 1899 à Roubaix. La région Nord, proche de la Belgique a souvent été en avance sur les autres départements français. Le développement social et culturel y était plus intense qu'ailleurs.

Quand on jette un coup d'œil sur les photographies de l'époque, on a l'impression de se trouver à Chicago ou à New-York. Il y avait un tel mélange de populations (italiens, espagnols, polonais, wallons, flamands) que chaque entité a contribué à apporter sa propre culture et ses traditions notamment sur le plan musical. C'est ce qui explique le dynamisme naissant du rock. Vivre dans ce coin a finalement été une grande chance pour moi.

Si le rock n' roll s'est répandu aussi rapidement dans ces zones c'est parce que le terreau s'y trouvait. Outre-quiévrain, on était prêt à se laisser emporter par la nouveauté et donc par le nouveau courant musical venu des States.

LE RELAIS DE LA POSTE A MOUSCRON

Grand Place Barbieux- Relais de la Poste à Mouscron

A Mouscron, on s'arrachait les 45 tours des pionniers du rock : Gene Vincent, Bill Haley, Elvis Presley, Eddie Cochran, Buddy Holly et les autres.  Les nombreux cinémas de la ville affichaient de 15 heures à 23 heures des films américains comme Graine De Violence (Richard Brooks/1955), La Fureur De Vivre (Nicholas Ray/1955) ou Bagarre Au King Créole (Michael Curtiz/1958) avec le Pelvis.

A l'entracte, des orchestres régionaux tels que les Eagles Stones, les Quatre Rock et autre Korrigans ( sponsorisés par la lainière de Roubaix) jouaient bruyamment quelques standards. Dans les allées du cinoch, les jeunes se défoulaient en dansant sous l'œil discret du patron de la salle.

Les magasins de vêtements vendaient jeans, boots, tee-shirts, vestes en cuir. La bière coulait à flots dans les brasseries et les discothèques. Tous les jeunes rêvaient de posséder un deux-roues. Pour se déplacer et être autonome, mais aussi pour draguer les nanas. Mes parents ne voulaient pas me voir en blouson de cuir ni rouler en scooter Alors j'empruntais les deux chez mon voisin, Jean-Pierre, qui avait plus de chance que moi.   Les marchands de journaux augmentaient leur chiffre d'affaires grâce à Juke Box et à Disco Revue, des magazines rock, respectivement d'origine belge et française.   Roubaix ou environs se rendaient dans les clubs ou dancings, implantés à Mouscron. L'un d'eux, Le Relais de la Poste, situé au 18, Grand Place, entrera tout doucement dans l'histoire à l'instar de la Cavern de Liverpool ou du Marquee à Londres.

J.Jième : Tu pourrais nous resituer le rôle qu'à joué Jean Vanloo, le patron du Relais de la Poste ?

Jean-Noël Coghe : Pour la petite histoire, Adolphe, le patron de cet authentique relais du XVI ième siècle avait une fille qui s'appelait Ginette. Celle-ci avait épousé un ancien champion de natation, Jean Vanloo, grand gaillard, très sympa, amateur de bons cigares. Dès le début des années 60, il décide de tenter sa chance dans les métiers d' impresario, de manager, de producteur de spectacles.

Devenu copropriétaire de l'établissement familial, il se démène pour amener des orchestres français et étrangers au Relais de la Poste.

C'est lui, le premier, qui a eu l'idée d'organiser le premier festival rock dans le vétuste Palais des Sports de Lille. Au programme : Les Chats Sauvages, Les Pirates, Jacky Delmone, Les Sunlights et un certain… Vince Taylor, qui avait été baptisé le diable du rock. Le public a débarqué en bandes de toute la métropole.

Ca a été le gros succès. Dans les loges, des bagarres ont éclaté car les orchestres se disputaient l'ordre de passage. Vince Taylor et ses Play Boys ont vite mis tout le monde d'accord. Sur scène, ils ont font exploser le Palais des Sports. Il y a eu, parait-il, pas mal de fauteuils cassés…. d'où la légende de fauteur de troubles du malheureux Vince, qui en souffrira toute sa carrière.

GENE VINCENT...UNE RENCONTRE INOUBLIABLE

J.Jième : Ton idole de l'époque était Gene Vincent. Tu as assisté à sa toute première prestation au Relais de la Poste ? Quel souvenir en gardes-tu ?   Jean-Noël Coghe : Oui et dans des conditions un peu rocambolesque. Le 27 janvier 1963, dans l'après-midi, Gene Vincent accompagné par The Dragons, un groupe anglais, fait un malheur au Palais des Sports de Paris devant cinq mille spectateurs déchainés. Profitant de son passage dans la capitale, Jean Vanloo avait signé un contrat avec lui pour qu'il vienne chanter dans la soirée dans son établissement.

C'est l'hiver. Les routes sont enneigées, il gèle. Le chanteur n'arrive pas. Vers minuit, le public, lassé d'attendre, déserte le dancing. Il ne reste plus que quelques clients, lorsqu'il arrive enfin . On est là, à une vingtaine, à le voir entrer, flanqué de ses béquilles. On se précipite pour lui servir un café bouillant. Très vite requinqué, il nous annonce qu'il veut chanter. Stupéfaction générale. On rallume la scène. Les Dragons revêtent leur beau costume lamé. Gene Vincent, tout de cuir noir vêtu, donne un récital pour… vingt personnes avec autant de passion et de fougue qu'il l'avait fait l'après-midi à Paris devant des milliers de fans. Assis sur la scène, je suis bouleversé. Ce rocker dont j'écoute les disques à longueur de journée est là, devant moi, en train de chanter. J'aurai l'occasion de le revoir le 7 octobre de la même année, mais cette fois au Colisée à Roubaix, face à une salle comble. Ce type avait vraiment de l'allure, la jambe raidie en avant, le corps penché sur le micro, les yeux rivés au ciel, Avec sa voix incroyable il nous tenait en son pouvoir.

Gene Vincent est venu à plusieurs reprises au Relais de la Poste. Sur cette photo, prise quelques mois plus tard, il revient, cette fois accompagné par les Sunlights.

LE RELAIS DE LA POSTE FAIT PEAU NEUVE

ET DEVIENT LE TWENTY CLUB.

J.Jième : Une fois que le Relais de la Poste a été transformé, les choses sérieuses ont vraiment commencé. Les plus grands groupes rock de l'époque s'y sont succédés.

Jean-Noël Coghe : Le Relais de la Poste avait toujours été apparenté à un dancing pour les familles. En 1964, Jean Vanloo a décidé de procéder à de grands travaux de rénovation. Ainsi l'ancienne salle s'est rapidement transformée en un club typiquement british, qui a été rebaptisé Twenty Club.

Désormais, il y avait une scène digne de ce nom et une cabine spécialement conçue pour le disc-jockey. L'ouverture a eu lieu en septembre . Ce sont les Shake Spears, très populaires dans le Nord de la France avec The Saint qui ont assuré l'inauguration. Le Twenty Club devient alors un lieu mythique où se succèderont tous les groupes de rock de l'époque.

Descente de l'escalier mythique du Twenty Club par le groupe anglais Bubbles and Co.

RENCONTRE AVEC THE ANIMALS

Lorsque les Animals effectuent plusieurs galas entre Bruxelles et Mouscron, il grimpe dans leur camionnette en leur expliquant qu'il leur fera gagner du temps en les pilotant dans la région. Sommairement assis sur les amplis qui bringuebalent sur les mauvais pavés du Nord, il en profite pour interviewer Chas Chandler, manager du groupe, tout en prenant note de ses propos. Ce jour-là, sans le savoir il réalise l'une des premières interviews life d'un groupe étranger en tournée.

The Animals - Chatelet 1965. On reconnaît Jean-Noël et Rikki Stein agent de spectacle et associé de Jean Vanloo.

En juillet 1965, les Animals, qui venait de sortir The House Of The Rising Sun qui connaissait déjà un succès mondial, sont venus se produire au festival de Ciney. Le lendemain, le groupe se produisait à Ostende. Je faisais partie du voyage. Eric Burdon, Hilton Valentine, John Steel et Dave Rowberry qui remplaçait Alan Price sont partis dans la Volvo de Jean Vanloo. Tandis que Chas Chandler, futur producteur de Jimi Hendrix, Alex, le road-manager et moi suivions dans le van. C'est dans la camionnette, assis sur des amplis Vox, bringuebalés sur des routes secondaires, que j'ai pu réaliser ma première interview en life. Je crois qu'aucun journaliste français n'avait jusqu'à ce jour assuré un reportage dans de telles conditions. Ensuite, le groupe s'est rendu à Chatelet et à Mouscron.

A gauche : Jean-Noël Coghe avec The Animals. A droite : Jean Vanloo, patron du Twenty Club. En avant plan Roger Fennings, DJ de Radio Caroline - 1965

The Animals sur la scène du Twenty Club-1965

L'entrée dans la cour du Twenty Club a été triomphale... Sur scène, Eric Burdon, les pans de chemise hors du pantalon, le front trempé de sueur, se déchaîne. Sa voix à la fois rauque et mélodieuse subjugue le public. Hilton Valentine utilise des effets de larsen.

A l'orgue, Dave Rowberry joue sans lever les yeux de son clavier. John Steel placide, derrière sa batterie, sourit. Chas Chandler, le visage dégoulinant, secoue la tête, éclaboussant ainsi Dave et Eric à ses côtés... Lorsqu'ils ont entamé The House Of The Rising Sun, j'ai éprouvé la même sensation de fascination que lors de la première écoute de leur disque. Exténués, ils quittent la scène et trouvent refuge dans un bar proche. Je suis vanné mais je n'hésite pas une seconde à prêter main forte à Alex, le roadie. Ensemble, on démonte le matériel, on l'entrepose dans le van. On termine vers les trois heures du matin.

Mes papiers sur les Animals m'ont permis d'être admis au sein de la rédaction de Disco Revue. C'est là que j'ai fait la connaissance de Jacques Barsamian, la bible du rock n' roll en France. Il est des rares à avoir vu Eddie Cochran sur scène à Londres.

THE SMALL FACES

Dans leur appartement de Pimlico à Westmorland Terrace - © J.L.Rancurel

THE KINKS

En mars 1966, les Kinks sont programmés au Twenty Club. C'est un événement de taille. You really got me, A well respected man et Till the end of the day sont tous classés numéro un en Europe comme aux Etats-Unis. Devant les centaines de demandes de réservation, Jean Vanloo décide d 'or ganiser le spectacle sous chapiteau.

Puis, le 19 mars 1966, c'est Bruxelles qui accueille les Kinks ou plutôt la bande des déjantés du Club des Aigles, personnifié par Piero Kenroll. C'est la toute première fois que leurs membres, adeptes à cent pour cent du vrai rock anglais, organisent un concert. Ils sont tous excités. Mais les Kinks coûtent cher.

Paul André, qui a établi les contacts avec Vanloo, en fait part à ses amis du Club des Aigles. Il faut oublier leur lieu de culte habituel : les Carabins ; le dancing est beaucoup trop petit pour accueillir suffisamment de spectateurs. C'est finalement dans la salle Regina que se déroulera le double concert. En effet, le groupe accepte de jouer en matinée et en soirée. Ce qui permet à ces grands défenseurs du rock mais néophytes en matière d'organisation de spectacle d'espérer rentrer dans leurs frais. Ils y arriveront in extremis.

THE MOODY BLUES

The Moody Blues à Halluin - ©J.L. Rancurel

En juin, je suis sur la brèche. J'attends l'arrivée des Moody Blues à Bruxelles. Je les accompagne ensuite à Ostende où ils sont les invités au Rudy's Club, une émission radio de la BRT animée par Rudy Signa. Contrairement aux Kinks, ce groupe originaire de Birmingham, propose une musique sensible et profonde, tourmentée et dénuée de tout artifice.

Ils sont au top avec Bye Bye Bird et Go Now. A l'issue de l'interview, Mike Pinder, l'organiste, s'aperçoit qu'il a oublié son passeport dans l'hôtel à Bruxelles. Je fonce sur la capitale récupérer le document qui ne me sera remis que le lendemain matin seulement, après une nuit blanche. Je remonte sur le Nord, où je retrouve le groupe qui déjeune à La Cloche, la plus vieille brasserie de Mouscron. Devant plus de deux mille spectateurs, à l'issue d'un concert mémorable à Halluin, petite commune frontalière, la tournée se termine dans un club du Pas de Calais.

Le retour à Londres doit s'effectuer via Paris. Dans la capitale française, Denny Laine, le chanteur aux lunettes rondes, constate que son attaché-case qui contient tous ses papiers est resté dans le plat pays qui... n'est pas le sien. Rikki Stein me téléphone et me voilà reparti sur les routes. Dur, dur, la vie d'artiste !

The Moody Blues sur la plage à Knokke - ©J.L. Rancurel

VINCE TAYLOR

Tandis que le 15 octobre 1966, le magazine Disco Revue agonise et sort son dernier numéro, un nouveau le remplace aussitôt. C'est Rock & Folk. La rédaction qui compte Pierre Lattès dans l'équipe recherche d'autres journalistes.   Je me présente dans leurs locaux et leur explique que je suis sur le point de partir en tournée avec Vince Taylor en compagnie de Jacques Barsamian et du photographe Jean-Louis Rancurel. Rock & Folk accepte de couvrir mon sujet. Me voilà engagé.   Vince Taylor, fort adulé il y a quelques années, est aujourd'hui en perte de vitesse. Rikki Stein, associé de Vanloo, lui organise quelques galas en Belgique dans l'espoir de relancer sa carrière. La tournée commence plutôt mal.   Le van avec les musiciens se plante dans le décor. Il faut trouver des remplaçants pour accompagner Vince dans ses prochains concerts.

Le groupe de rock belge, Les Partisans, accepte avec enthousiasme de prendre la relève. Après quelques heures de répétitions, ils sont prêts. Le premier concert à Bruxelles casse la baraque. Lorsque les Partisans montent sur scène, cris et applaudissements redoublent. Mais lorsque Vince pénètre à son tour dans la lumière, le public tétanisé, retient son souffle. Vince se saisit du micro et entame Whole Lotta Shakin' Goin On, Sweet Little Sixteen, Twenty Flight Rock, C'mon Everybody.   Sa voix envoûtante galvanise l'assemblée. Il est dans une forme incroyable, dopé par ce public qui l'adore et le respecte. Lorsqu'il entame Brand New Cadillac, c'est le délire. Des types se précipitent sur scène. L'un d'eux s'agenouille, crie, gesticule. Un autre lui baise les pieds, s'accroche désespérément à ses jambes. Vince se démène, couvert de sueur... C'est démentiel ! Long Tall Sally clôt le tour de chant. Il sort de scène, s'agrippe à moi. Il n'en peut plus. Il est lessivé. Le mythe n'est pas vraiment mort !     Gene Vincent et Vince Taylor, côte à côte

THE JIMI HENDRIX EXPERIENCE

Sur ces entrefaites, Hey Joe se classe rapidement dans les charts anglais. Une nouvelle tournée est prévue en France mais cette fois Jimi en sera la vedette. Le 4 mars 1967, prévenu par Rikki Stein, j'arrive à Paris, plus précisément au Gibus, un club de Colombes situé dans la banlieue parisienne, pour participer à l'installation du matériel de Jimi. Après m'être cassé le dos à transporter baffles et amplis, je demande à rencontrer Hendrix pour une interview. On me fait entrer dans une pièce reconvertie en loge. J'ai un peu la pétoche. Jimi est là, grand, mince, avec un regard étrange. Réellement, je suis impressionné. Mais le grand noir me tend une main chaleureuse et me remercie pour le papier que je viens de publier sur lui dans Rock & Folk. Je suis sidéré ! C'est lui qui me dit merci ! Il ajoute : Tu es avec nous, tu fais ce qu'il te plaît. Tu viens sur scène, tu poses les questions que tu veux !. Incroyable, je suis admis au sein de la bande, au sein de l'Experience.

Coghe et l'Experience - ©Jean-Pierre Leloir

The Yardbirds avec Eric Clapton - Marquee Club à Londres février 1965 (photo JN Coghe)

E P I L O G U E

Autant en emporte le rock est sorti en 2001. Toutefois, ce bouquin n'a atterri entre mes mains que cette année seulement. En temps que témoin et acteur privilégié du show business des années 60-70, j'ai pris énormément de plaisir à le lire. Car Jean-Noël relate de manière très imagée ses exceptionnelles rencontres avec le milieu des artistes rock. Il décrit avec autant d'humour ses coups de cœur comme ses coups de blues, ses intenses montées d'adrénaline comme les inévitables galères qui vont avec.

Les deux grands amours dans la vie de Jean-Noël sont sans conteste le rock et l'écriture. Il a choisi de mettre son talent de journaliste au service de l'un et de l'autre. Son admiration pour les musiciens et chanteurs de rock qu'il a rencontrés se ressent à chaque page et dans chaque chapitre. Trois cent pages d'Histoire, bourrées d'anecdotes, de faits et de descriptions passionnantes sur des dizaines de concerts. Un régal nostalgique pour ceux qui ont traversé cette époque, une cascade de découvertes pour les plus jeunes que les racines du rock interpellent. Mais Jean-Nöel est aussi un réaliste. Voici les dernières lignes de son ouvrage Autant en emporte le rock ( J.Jième octobre 2008)

Sources d'informations: Autant en emporte le rock/Jean-Noël Coghe/Castor Astral - Magazine Club des Années 60-N° 42/octobre 2005 /Ken Nicolas - Photos : Collection personnelle d'archives de Jean-Noël Coghe- Jean-Louis Rancurel - Erik Machielsen - Jean-Pierre Leloir - Patfraca.

PLUS D'INFOS

Les Sunlights : http://www.patfraca.com/spip.php?article175

Jean-Noël Coghe : http://www.patfraca.com/spip.php?article7

Twenty Club et Jimi Hendrix : http://www.patfraca.com/spip.php?article56

Jimi Hendrix : http://www.patfraca.com/spip.php?article39

Jimmy The Kid : http://www.patfraca.com/spip.php?article193

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