LA PASSION DU CINÉMA

Lorsque les premiers films français issus de la Nouvelle Vague sont apparus sur les écrans Bruxellois, j'ai couru pour aller les voir, les uns après les autres. Qu'ils soient bons, mauvais, décevants ou pas terribles. Ce qui comptait le plus pour l'amoureux fou des salles obscures que j'étais, c'était la découverte d'un cinéma de liberté, de contestation, de je-m'en-foutisme. Le ton, le style, le langage, les acteurs étaient nouveaux. Le cinéma parlait d'amour libre, de sexualité, de liberté des corps. Appel d'air aussi rafraîchissant qu'excitant que les vingt ans de l'époque réclamaient à cor et à cri.

Les films tournés sous le label Nouvelle vague ne coûtaient pas très chers à la réalisation. Claude Chabrol, futur Grand Pape du mouvement, était parvenu à se faire un nom en réalisant le Beau Serge grâce à la provenance d'un héritage familial.

Dès sa sortie, le film avait tout de suite été rentable. Jean-Luc Godard, également, avec A bout de souffle, avait bluffé toute la profession en réalisant un film dont la plupart des séquences étaient quasiment improvisées.

Tourné en noir et blanc, en pleine rue ou dans des intérieurs déjà existants, Raoul Coutard, chef opérateur, travaillait caméra à l'épaule avec des pellicules sensibles, ce qui donnait un gros grain à l'image.

Les prises de son s'effectuaient avec le concours d'un perchman qui rivalisait d'ingéniosité pour que le micro n'apparaisse jamais dans le champ. Les micros cravates n'existaient pas encore et lorsque deux acteurs parlaient à dix mètres de la caméra il fallait bien capter leurs dialogues.

À cette époque, on croyait qu'on pouvait tout se permettre. On croyait qu'on allait changer la société et pourquoi pas le monde ? Que l'on vivrait désormais dans l'abondance et que l'amour remplacerait les guerres. A cette époque, les jeunes épris de liberté, envoyaient valdinguer les traditions, les grands principes et les bonnes vieilles règles édictées par les parents, les éducateurs et les religieux. Grandes étaient leurs motivations d'échapper aux contraintes et aux responsabilités. Draguer et faire l'amour, oui ! Mais en assumer les conséquences, c'était autre chose

Le manque de prise en compte des réalités illustre bien le propos du Mauvais Age. Rigoler, ne pas s'en faire, jouir de la vie, au jour le jour, sans contrainte … On verra bien demain ! On l'aura compris : l'intrigue du Mauvais Age est insaisissable.

Car il n'y en a pas ! Le canevas du film est conçu sur le principe des poupées russes. Il y a non pas une trame mais plusieurs. Celles-ci se chevauchent, se superposent, s'entremêlent les unes dans les autres.

Ainsi l'aventure amoureuse entre Nadine de Jean-Claude est bien réelle et même montrée jusqu'à son issue fatale. Mais est-ce la réalité ? Ou une invention de Jacques et de Jean-Marc qui ont enfin trouvé la fin de leur film ?

Et toutes ces séquences burlesques que Jean-Marc et Jacques inventent et qu'ils interprètent eux-mêmes ! Pour finir par se rendre compte qu'elles ne mènent nulle part !

Que leur inspiration laisse à désirer, qu'ils se cherchent, qu'ils ignorent qui ils sont ni ce dont ils sont véritablement capables ?

Il ne faut pas chercher de morale dans le Mauvais Age qui, comme le titre le laisse pressentir, évoque une période difficile, marquée par l'anxiété : celle d'accéder à l'âge adulte.

Si les trois protagonistes paraissent bien plus attirés par l'insouciance de la vie que par les réalités familiales, les études ou le fait de chercher du travail, c'est parce qu'ils espèrent prolonger leur adolescence au-delà des limites.

Le milieu des années 60 annonce de grands changements dans la manière d'entrevoir le plaisir et le bonheur. C'est une nouvelle vision de la société et une nouvelle façon d'envisager l'avenir qui se dessine. Mai 1968 va se charger de lancer le pavé dans la mare.

Le scénario du Mauvais Age fut élaboré et terminé au début 65. Une demi-douzaine de séquences furent réalisées à titre d'essai pour tester l'équipe technique, les acteurs et le ... réalisateur. Le véritable tournage du film démarra en juin et se poursuivit jusqu'à la fin 66. Certaines scènes ne furent jamais tournées et remises à plus tard. Manque d'argent, manque de temps, indisponibilité de certains acteurs. Entretemps eut lieu la phase du montage qui prit un an.

Beaucoup de plans et de séquences avaient été tournés dans l'improvisation. Il était difficile de les raccorder pour donner une cohésion à l'ensemble. Et puis il restait la postsynchronisation à faire, l'adaptation des bruits et de la musique.

En 68, on s'est tous mis à penser à autre chose. Et puis il fallait bien vivre. Je me suis tourné vers le management. J'ai rencontré les Shakespeares. Et ma vie a basculé dans le show-business.

Avais-je vu trop grand ? Ais-je été dépassé par l'ampleur de l'entreprise. Probablement. Même certainement ! Ceci dit j'ai toujours espéré que je trouverais le temps et l'argent pour terminer ce sacré film. J'ai adoré cette période unique de ma vie. En 1978, mon amour du cinéma, qui ne s'est jamais démenti, m'a permis d'imaginer un cours de jeu face caméra. J'ai alors ouvert le premier studio d'acteurs en Belgique que j'ai baptisé le Studio d'Acteurs Parallax.

Les bobines de pellicule du Mauvais Age furent entreposées dans des boites en fer, elles-mêmes reléguées dans un coffre. C'est ainsi qu'elles parvinrent à échapper à leur perte ou à leur destruction malgré une période de près de 50 ans et une longue série de déménagements.

Récemment, un de mes amis musiciens a eu l'occasion de visionner certains extraits. Il m'a dit qu'il aimait bien, qu'il trouvait que ce qu'il avait vu, lui faisait penser à un film d'art et d'essai. Unique en son genre !

Comme je dispose de nombreuses photos d'archives de ce film, je compte les placer régulièrement sur ce site en explicitant les diverses séquences.

C'est la meilleure façon pour moi de ranimer de bons souvenirs à ceux et à celles qui, un jour par hasard, tomberont sur ce site et se reconnaîtront alors qu'ils ou elles avaient à peine dix-huit ou vingt ans ! Merci à toutes ces personnes merveilleuses, acteurs, figurants, techniciens qui m'ont accompagné dans cette aventure, sans jamais compter leur temps.

Que tous ceux ou celles qui ont fait partie de l'aventure n'hésitent pas à reprendre contact avec moi.

jieme@memoire60-70.be