Le 17 novembre 2009, Sylvain Vanholme me fait savoir qu'à l'occasion des quarante ans de Daydream, la télévision nationale hollandaise débarquera bientôt à Bruxelles pour réaliser un reportage sur les Wallace Collection. Il s'agit de l'émission de variétés TOP 2000, l'une des plus regardée du pays.

Son but : diffuser durant une semaine deux cent titres sélectionnés parmi tous les hit-parades du monde. Le public vote pour les titres qu'il préfère. Pour l'occasion, seront présents Marc Hérouet, Christian Janssen, Sylvain et… Jacques Namotte, le violoncelliste du groupe, qu'on n'avait plus jamais eu l'occasion de revoir à leurs côtés.

Photo Philippe Colinge

Sylvain m'invite à me joindre à eux afin de prendre quelques clichés et ainsi effectuer un reportage sur le tournage de l'équipe hollandaise. Le rendez-vous est fixé au mardi 24 dans la Taverne L'Archiduc, 6 rue Antoine Dansaert, en face de la Bourse.

Sur place, je retrouve donc les quatre rescapés du Wallace, Jean Martin, leur ancien manager, et Momo Rusi, le demi-frère de Freddy, présent à toutes les occasions, pour le représenter. Seul Raymond Vincent brille par son absence.

Depuis longtemps, un malheureux conflit l'a déterminé à ne plus leur adresser la parole. Mais il y a également un invité de marque : Mr David MacKay, leur ancien producteur ; celui qui les a, grâce à Martin, auditionnés aux Gémeaux en décembre 68 et amenés à Londres un mois plus tard.

C'est dans une ambiance chaleureuse et bon enfant que les musiciens sont appelés à réagir devant une vidéo datant du début de leur carrière et enregistrée sur un plateau de télé. Ils rient de bon cœur devant les costumes de l'époque, leur look, leur dégaine. Jacques Namotte, lui, reste égal à lui-même, effacé et pensif.

À ma question : Pourquoi as-tu enfin accepté de te joindre aux autres membres du groupe, et de venir aujourd'hui ? Il répond : «  Tu sais, l'expérience avec les Wallace Collection a été pour moi un événement extraordinaire dans ma vie ».

•  Que gardes-tu comme souvenirs de ton année et demie passée avec eux ?

C'est Momo, le demi-frère de Freddy, qui a fixé le lieu de rendez-vous au réalisateur-producteur hollandais. Il a choisi la taverne L'Archiduc parce qu'au rez-de-chaussée trône un superbe piano.

Certes, il n'a pas été prévu que les musiciens interprètent quel que morceau que ce soit ; ils n'ont d'ailleurs pas pris leurs instruments avec eux. Toutefois, il va leur falloir revenir encore pour la millième fois à l'incontournable Daydream, sujet phare de l'émission.

Chanter Daydream, sans Freddy, c'est impossible et d'ailleurs personne n'y pense. Alors Marc Hérouet, à l'invitation du réalisateur de l'émission, s'assied derrière le piano et plaque sur le clavier les célébrissimes accords qui les ont rendus célèbres.

C'est ainsi que tous en chœur, Christian, Sylvain, Jacques, Marc, Jean Martin, MacKay, Momo, moi, le patron et sa barmaid, Philippe, un fan acharné et les techniciens entonnent la lancinante mélodie : la la lala la lala laaaaaaa, la, la lala, la laaaaa………..

Les prises de vue se succèdent dans les rires et la bonne humeur entrecoupées de gags initiés par Marc qui entremêle subtilement les premiers accords de Hey Jude à ceux de Daydream. A ses côtés, Christian Janssen l'accompagne à la basse acoustique.

Marc profite de la présence du piano pour jouer quelques autres morceaux du répertoire du groupe tesl que Ragtime Lily, qui était son morceau de bravoure sur l'album Laughing Cavalier, Walk On Out, la face B de Serenade qui était sa première composition en solo et le moins connu Reflections, de la b.o. de La Maison. A la demande de Mackay, il a aussi essayé de jouer Dear Beloved Secretary mais ne s'est plus souvenu des accords !

Après le lunch, David MacKay répond aimablement à plusieurs questions que j'ai toujours eu envie de lui poser. Ses propos me serviront à étoffer la bio du Wallace que j'ai prochainement l'intention de traiter.

Au moment du départ, rendez-vous est pris avec Christian et Marc pour que je puisse récolter leurs témoignages et souvenirs en vue d'écrire la future bio du groupe. Salut Sylvain. Merci de m'avoir invité. Ca m'a vachement boosté de vous revoir tous.